Round trip, Day 2; Monday, 13 July

Na het ontbijt ging de tocht om 9 uur meteen verder richting Jaipur, de hoofdstad van de “provincie” Rajasthan. Het was Maharaja Jai Singh die de stad in 1727 oprichtte. Vandaar ook haar naam: Jaipur = Jai (het eerstel deel van de naam van de koning) en “pur” betekent stad.
De busreis nam de hele voormiddag in beslag. De afstanden zijn dan wel niet zo heel groot… de staat waarin de wegen zich bevinden is eerder penibel en daarbij komen dan ook nog eens de gehanteerde rijstijl en de koeien op de weg die altijd voorrang krijgen, ook al blijven ze een half uurtje in het midden van een kruispunt liggen (zie foto 12 juli).
Aangekomen in deze roze stad, konden we meteen “op visite” in het paleis van de huidige Maharadja (maha = van een groot gebied, raja = koning). Althans, het deel van zijn paleis dat opengesteld werd zodat hij een beetje geld kan verdienen. De Indische vorsten hebben geen macht meer en krijgen ook geen enkele staatsvergoeding voor hun bewezen diensten.
Daarbij kreeg ik ook de kans het grootste astrologisch observatorium ter wereld te bezoeken: Jantar-Mantar, beschermd door de UNESCO. Maharaja Jai Singh, de eerste koning van Jaipur, was immers zodanig intelligent dat hij zijn eigen astrologische instrumenten bouwde en verzamelde in het park. Deze intelligentie weerspiegelt zich ook nog steeds in de vlag van zijn koninkrijk: hij zou 1/4 slimmer zijn dan andere mensen en bij de vlag werd dan ook een kleine vlag toegevoegd.

Foto 1: dromedarissen op de autosnelweg
Foto 2: een zonnewijzer uit Jantar-Mantar
Foto 3: City Palace, het paleis van de Maharadja
Foto 4: de woonplaats van de Maharadja en de vlag + 1/4 vlag van het vorstendom
Foto 5: nog een kort bezoekje aan een tapijtenweverij